Roi des Francs, il naît en 742.
Il n'était pas un souverain comme nous l'entendons actuellement. Il entendait être Empereur unique, chef de tous les hommes d'armes.
Dans les luttes, les guerres interminables, il était soutenu par le pape Adrien Ier puis à la mort de ce dernier, par Léon III.
Il sera couronné à la basilique Saint-Pierre : Empereur d'Occident.
Mais si l'on parle du Gouvernement de Charlemagne, il faut écarter toutes idées actuelles. Il ne gouvernait ni n'administrait, mais exerçait plutôt une suprématie militaire et religieuse sans intervenir dans les lois ni les us et coutumes des populations sous sa coupe.
Ses pouvoirs sont à l'origine de la Féodalité.
La désorganisation de son empire est très rapide, territoires trop étendus, trop d'indépendances données à ses Comtes, il n'avait que le pouvoir d'un chef militaire.
Mais le règne de Charlemagne frappe les imaginations des poètes, au point de créer des chants épiques, qui dans l'imagination populaire prirent valeur d'écrits historiques (la fameuse chanson de Roland date du XIe siècle).
Charlemagne meurt à Aix-la-Chapelle, en 814, gardant jusqu'à la fin toutes ses conquêtes, au moment de la plus grande expansion de son Empire d'Occident.
Il n'existe pas d'histoire du règne de son époque, et fort peu de représentations contemporaines de l'Empereur des Francs.
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