Le premier historien qui fasse mention des Celtes est Hérodote, d'après César le nom des Celtes était celui que se donnait lui-même le peuple appelé Galli (Gaulois
) par les Romains
(Caton "les origines", écrites vers 168 av. JC). On doit donc historiquement appeler "Celtes", tous les peuples qui parlaient la langue celtique et non d'une race anthropologique pure.
Les anciens désignaient sous le nom de "Celtes" l'ensemble des peuples qui habitaient l'Europe Centrale de l'Océan à la Mer Noire, entre le Rhin, l'Elbe et le Danube.
C'est sans doute la contrée dont les Celtes sont issus, 9 siècles avant notre ère.
Du point de vue l'inguistique les Celtes sont les frères des Latins, Italiotes, Grecs
, Germains, Slaves, Thraces, Indiens et Perses.
Nous ne savons pas encore, quand ces rameaux ethniques formaient qu'un seul peuple, parlant une même langue dite "indo-européenne".
On estime au XVe avant notre ère, la séparation des rameaux ethniques par leurs liens de parenté et leurs installations territoriales, les Hellènes, les Italiotes, les Celtes, les premiers dans la presqu'île à laquelle ils ont donné leur nom, les seconds au delà des Alpes, les Celtes restèrent plusieurs siècles dans l'Europe Centrale.
Ayant franchi la Manche, ils occupèrent ces îles que l'on appela plus tard Britanniques.
Jusqu'aux Pyrénées, ils conquièrent l'Espagne sur les Phéniciens
.
Vers 400 av. JC, ils occupèrent toute la Vallée du Pô, depuis les Alpes jusqu'à l'Adriatique.
Le IVe siècle avant JC fut l'époque de leur plus grande extension. Aucune race ne possédait en Europe un territoire aussi étendu. Cet immense empire celtique ne présentait aucune unité politique et n'eut qu'une durée éphémère.
On sait qu'il atteignirent la Méditerranée, entre les Cévennes
, les Pyrénées et le Rhône. 400 ans plus tard, ce peuple, le plus puissant de l'Europe, se trouva soumis partout, aux Romains
, aux Germains.
Seuls les Celtes d'Irlande purent échapper à une domination étrangère. Race historique intéressante, idéaliste, apte à la culture, malheureusement les circonstances de l'histoire ne leur ont pas permis, par une vraie indépendance, de développer une civilisation originale.
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