Adossé au massif de Fontfroide
au nord-ouest, blotties contre les premiers contreforts des Corbières et limitées par la mer Méditerranée, les Corbières Maritimes ont la particularité de se situer de part et d'autre des trois étangs lagunaires que sont les étangs de Bages-Sigean au sud de Narbonne
, La Palme
caractérisé par sa forme quasi circulaire et enfin de Salses-Leucate
, entre Aude
et Pyrénées-Orientales
.
Au Moyen-Age, l'activité humaine sur les étangs s'était organisée autour de trois pôles : la production de sel, la pêche
et la navigation. Aujourd'hui, le développement du tourisme a profondément modifié l'écosystème lagunaire, mais des voies nouvelles sont cependant ouvertes vers l'aquaculture et les cultures marines modernes.
L'aménagement de ces espaces naturels doit aujourd'hui tenir compte d'une volonté de préservation des sites les plus remarquables au niveau écologique de ces étangs. Toutes les communes, même Port-la-Nouvelle
, premier port de l'Aude
, ont une évidente vocation viticole.
Les Corbières Maritimes sont la seule région de France à posséder autant d'appellation AOC : appellation "Montagne de La Clape", "Quatourze", "Corbières" (cru Sigean), "Fitou", "Rivesaltes" et "Muscat de Rivesaltes
".
Grâce à la richesse du patrimoine naturel et historique, à la prédominance de la vie agricole et grâce à l'accueil de ses habitants, les Corbières Martimes sont aujourd'hui une destination de qualité pour un tourisme vert dans un environnement préservé et authentique.
Enfin, on ne saurait oublier l'étonnante Réserve Africaine de Sigean
qui depuis plus de 20 ans fait vivre en semi-liberté près de 2000 animaux dans un milieu privilégié en bordure d'étang.
S'y ajoute également depuis 1994 "Terra Vinea
", magnifique chai de vieillissement des Caves de Rocbère aménagé dans les galeries d'anciennes carrières de plâtre à Portel-des-Corbières
.
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