La Chartreuse du Val de Bénédiction doit son origine à la volonté du Pape Innocent VI. Celui-ci après son élection en 1352, fit don à l'ordre des Chartreux de ses terres et de l'hôtel particulier qu'il possédait à Villeneuve-lez-Avignon du temps où il était cardinal.

Il fit mener rapidement les travaux de la première fondation, prévue à l'origine pour douze religieux, et lui conféra de nombreux privilèges.Il confia la décoration de sa chapelle particulière à Matteo Giovanetti, auteur des fresques du Palais des Papes .Très attaché à la Chartreuse, il est enterré à sa demande lorsqu'il meurt le 12 septembre 1362. Son mausolée, un monument déplacé après la Révolution, a retrouvé sa place dans l'église en 1959. L'oeuvre d'Innocent VI devait être poursuivie par son neveu Pierre Selva de Montirac, Cardinal de Pampelune qui acheva l'édification du cloître Saint-Jean en 1372. Au fil des siècles, la Chartreuse accrut sa richesse, son influence et sa beauté avec des embellisssements dus à François Royer de la Valfenière.

Ses trois cloîtres en firent la plus vaste Chartreuse de France. Vendue par lots à la Révolution Française, sa bibliothèque et les oeuvres d'art qu'elle contenait, dispersées, la Chartreuse devait subir de grave dommages.

En 1835, la dégradation de l'église et des fresques attira l'attention de l'écrivain Prosper Mérimée, Alors inspecteur des monuments historiques. Il mit aussitôt en oeuvre des procédures de sauvegarde. En 1909, l'Etat entreprend la réhabilitation du monastère avec le relevé d'ensemble de l'architecture Jules Formigé, les premiers travaux de restauration et la décision du rachat progressif de tous les bâtiments du périmètre d'origine.

Aujourd'hui la Chartreuse, en bonne partie restaurée, séduit par ses proportions harmonieuses, la douceur de ses cloîtres et la brèche de lumière qu'ouvre dans l'église une abside effondrée.

Crédit texte : Extrait Plaquette publicitaire "La Chartreuse" Photo : Plaquette Chartreuse de Villeneuve-lez-Avignon"