André Chamson est né à Nîmes
le 6 juin 1900 d'une famille de souche cévenole est protestante. Il passe son enfance au Vigan
puis entreprend des études aux lycées d'Alès
et de Montpellier
.
Il entre ensuite à l'école de Chartres où il rencontre Lucie Mazauric, cévenole comme lui, qui deviendra sa femme. Leur fille, Frédérique Hébrard, épouse de l'acteur Louis Velle, est, elle aussi, écrivain.
André Chamson débute en littérature par des romans régionalistes écrits dans une langue sobre et austère. Le héros de "Roux le bandit" (1925), incarne la liberté ; le monde paysan est opposé à la foule citadine dans "les hommes de la route" (1927) ; "Le crime des justes" (1928) dépeint, à travers le drame d'une famille, la vie morale d'un village des Cévennes.
Dans les années trente, parallèlement à sa carrière de romancier, il prend une part active dans la lutte contre la montée du fascisme en Europe. Il s'engagera dans la Résistance et prendra, aux côtés d'André Malraux, le commandement de la brigade Alsace-Lorraine.
Dans "L'homme contre l'histoire" (Essai,1927), il se définit comme un intellectuel engagé ; plus tard, il livre sont expérience de la Résistance et de la Libération, notamment dans "Quatre mois" (1940) et "Le Puits des miracles" (1945).
Tout en pousuivant sont oeuvre littéraire, il deviendra, après la guerre, conservateur du musée du Petit Palais puis directeur général des Archives de France.
En 1956, il est élu à l'Académie Française. En 1967, il publie "La Superbe" suivie en 1970 par "La Tour de Constance" témoignage sur ses ancêtres huguenots cévenols, qu'il complétera en 1979 par "Castanet, le camisard de l'Aigoual".
Au Musée Cévenol du Vigan
, une salle André Chamson présente la vie et l'oeuvre de l'écrivain. Une plaque à sa mémoire a été posée par la municipalité du Vigan au 11, rue de l'horloge, maison de ses grands-parents Aldebert chez lesquels il séjournait souvent dans son enfance. Le lycée collège du Vigan
porte son nom.
Il existe le Sentier littéraire André Chamson, renseignements auprès de l'Office de Tourisme du Vigan.
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