Sète
était déjà connue à l'époque romaine
pour être un centre de commerce et de pêche. Située à l'embouchure du grand étang de Thau
(7 500 hectares), véritable petite mer, réputé pour ses huîtres, moules, palourdes...
Cette ville de 42 000 habitants portait le nom de "Ceta" au Moyen-Âge.
Mais c'est au XVIIe siècle, qu'elle va prendre réellement son essor grâce à Colbert
, Cleville et Pierre-Paul Riquet
qui choisirent ce minuscule port pour être le débouché méditerranéen du "Canal des 2 mers" appelé de nos jours le "Canal du Midi
".
Louis XIV
permis dès 1673, à toutes personnes de construire, maisons et entrepôts pour y faire commerce avec en plus "l'exemption du péage".
Grâce à cette mesure, Sète devient en quelques années le premier port du Languedoc.
Le XIXe siècle est l'âge d'or de cette charmante cité, qui devient le 5ème port de France, aidé en cela par des travaux d'aménagement pour augmenter sa capacité, l'arrivée des compagnies de chemin de fer et la réalisation de la 3ème voie ferrée de France entre Montpellier
et Sète.
L'activité portuaire a beaucoup évolué avec le temps, capitale de l'exportation et de l'importation de vin, elle a de nos jours diversifié son trafic. Plusieurs lignes régulières avec le Maroc, l'Algérie ou les Baléares sont à la disposition des touristes.
Sans oublier aussi que son port de pêche est le plus important de la Méditerranée ou près de 150 variétés de poissons y sont pêchées.
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