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Ce texte est extrait du magazine Chemin-Faisant
n°18 (novembre 2000).
Les faïenciers étaient avant tout des artisans dont les productions répondaient à un éventail de clientèle le plus large possible, mais grâce à l'Ecole de médecine, les potiers de Montpellier
s'étaient spécialisés dans la fabrication de pots d'apothicaire.
Cette production fut favorisée par la politique de Louis XIV
qui encourageait la création d'hôpitaux et de dispensaires munis de leur propre pharmacie.
L'hopital de Pont-Saint-Esprit
dans le Gard, l'Hôtel de la Miséricorde (1668) ou la pharmacie des hôpitaux Généraux de Montpellier possèdent encore des collections remarquables.
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La réputation des faïenciers de la ville était telle que des médecins, des apothicaires ou des parfumeurs de villes éloignées se fournissaient chez eux. Ce fut le cas d'un apothicaire de Tours qui, en 1634, passa commande de "poterie de faïence servant à l'art d'apothicaire tant boucars, pots, chevrettes, et aultres aiant chacun un feuillage et escripteau escrit au dedans d'iceluy".
Ces ustensiles avaient différents usages, stocher les plantes médicinales ou les nombreuses préparations : les chevrettes servaient aux solutions liquides, les "albarelli" aux onguents, les "pots canon" aux préparations. Certains grands pots dit de "monstre" (de "monstrance", montrer) étaient destinés à être vus par la clientèle et contenaient des remèdes renommés comme les compositions galéniques, thériaques, mithridates, et autres confection d'alkermes et d'hyacinthe.
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