Dans les Cévennes
, les premières traces de l'homme remontent à environ 50 000 ans, au paléolithique. La découverte récente de la grotte Chauvet, en Ardèche
, semblerait repousser encore plus loin cette estimation.
Les traces du passage de l'homme ne sont pas rares, notamment dans les nombreuses grottes qui furent habitées et qui ont gardé des fragments de poteries et des dessins rupestres.
Mais on trouve aussi des dolmens et des menhirs qui accusent leurs âges.
Pourtant les ossements sont rares, ceci est probablement causé par la nature des terrains suffisamment acides pour les avoir détruits au fil des ans...
L'époque gallo-romaine a laissé des vestiges de toutes sortes. Les Cévennes furent peuplés par les Celtes
avant d'être supplantés par les Volces en provenance d'Italie qui s'installèrent il y a environ 5 000 ans.
Ce peuple pacifique qui fait de Nîmes
sa capitale, accueille la civilisation Romaine
et en tire bénéfice par la construction de voies et d'édifices de toutes sortes.
Vers l'an 400, le christianisme fait son apparition et y est accueilli avec ferveur, cette nouvelle religion étant en accord avec le mode de vie et de pensée des Cévenols. Mais la Rome décadente ne peut empêcher les Wisigoths
d'envahir le sud des Cévennes, ils seront bientôt remplacés par les Sarrasins que les Francs chasseront.
Cependant les Francs seront les plus tristes destructeurs d'une large partie des Cévennes, incendiant et pillant tout sur leur passage, ils feront plus de dégâts que les soi-disant "barbares"...
Charlemagne
, vers l'an 780, apportera la paix et la quiétude auprès des Cévenols laissant le soin aux moines d'édifier de nombreux édifices et à la féodalité naissante de poser son joug sur la population cévenole. La paix règnera toutefois jusqu'au XIIe siècle, malgré l'invasion sanguinaire des Hongrois en 924...
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