À l'origine, ce lieu fortifié était utilisé par les Phocéens
dès le VIe siècle avant JC. Plus tard ce sont les Romains
qui ont construit une citadelle où fut édifiée, au XIIe siècle, le château actuel.
Cet imposant monument bâtit au pied de la mer, entre les deux ports actuels (Port Amont et Port Aval) a été dans un premier temps sous la domination Espagnole (les Rois d'Aragon et de Majorque de 1276 et 1344).
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En 1907, il porte même le titre de Château des Templiers.
Il doit son aspect définitif à Vauban
, qui après les guerres Franco-Espagnoles et le traité des Pyrénées a fait ajouter l'enceinte extérieure.
L'armée Française a occupé le Château jusqu'à la fin de la Seconde Guerre Mondiale et depuis il a été réaménagé pour recevoir des expositions temporaires et permanentes.
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