Il n'y a point une église, dans nos montagnes catalanes, qui n'ait sa Vierge protectrice.

Aux temps où la chrétienté était menacée, ces vierges furent enfouies près des églises qui les avaient abritées. Elles y restèrent de nombreuses années jusqu'au jour où, un taureau, un boeuf ou une vache se met à gratter la terre, à tourner au peid d'un arbre, le berger, surpris par ce comportement, va voir à l'endroit et y trouve une image de la Vierge.

C'est l'histoire de la plupart d'entre elles, arrachées à la terre qui les avaient abritées pour reprendre place dans leur église d'origine ou dans celle que l'on construisit spécialement pour elles...

Selon la légende, à Notre-Dame de Belloch, lorsque on installait la Vierge dans une église, elle revenait obstinément là où elle avait été trouvée, jusqu'au moment où on érigea, à cet

endroit, sa propre chapelle.

Et aussi, à Font-Romeu on raconte que si on ne porte pas la vierge en procession dans son ermitage montagnard pour passer l'été, elle s'y rend par ses propres moyen. Ses statues très vénérées sont, lors des grandes fêtes, habilées de soie et de dentelle, parées de bijoux.

Vierge si étranges dans leur apparence, comme la Vierge Noire de Belloch qui ressemble à quelques idole surgie du fond des âges, Vierges aux longues figures d'ivoire pâli, Vierges naïves aux yeux ronds avec, sur leurs genoux, un enfant Jésus.

Ce texte est extrait de la brochure "Montange Côté Soleil" qui contient un tas de renseignements sur le département, ses coutumes, son terroir... Disponible sur simple demande auprès du Comité Départemental du Tourisme des Pyrénées-Orientales.

Crédit texte et photo : Brochure publicitaire "Montagne Côté Soleil"