Le département des Pyrénées-Orientales est le plus méridional des départements français (4 183 km2).
L'originalité de ce département est de présenter sur une surface restreinte, bénéficiant d'un climat privilégié, un ensemble touristique mer-montagne (de 0 à 2 920 m) sur moins de 10 km relié par une plaine de vergers et de vignobles, riche en villes d'art et en centre économiques. Limité à l'Est par la Méditerranée, il constitue un lien entre la France et l'Espagne.
Trois régions géographiques composent le département :
Au nord, les Corbières
et les Fenouillèdes
, pays de schistes et de calcaires clairs partagés par une longue dépression,
A l'Est, la plaine et le littoral du Roussillon, anicen golfe comblé par les fertiles alluvions du Tech, de la Têt et de l'Agly, limités au sud par le Massif des Albères
, dernier maillon de la chaîne des Pyrénées, qui plongent dans la Méditerranée pour fermer la Côte Vermeille,
A l'Ouest, une vaste zone de montagnes granitiques formée par des massifs élevés entrecoupés de bassins d'effondrement de la Cerdagne
et du Capcir et de profondes vallées parmi lesquelles celles du Vallespir et du Conflent qui sont les plus importantes.
Côté climat, la plaine du Roussillon bénéficie d'un climat méditerranéen.
Les hivers exceptionnellement doux, lorsque la Tramontane ne se livre pas à quelques facéties, restent très ensoleillés.
Les étés, secs et chauds à l'intérieur des terres, sont tempérés sur le littoral par des brises marines.
Dans la zone de montagne subsistent des influences méditerranéennes garantes sur les hauteurs d'un ensoleillement exceptionnel en toutes saisons, avec cependant quelques influences continentales, en Capcir notamment.
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