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Le Pastel (isatis tinctoria) est une étonnante crucifère bisannuelle, dont les feuilles produisent un bleu exceptionnel en teinture comme en peinture.
Le Pastel occitan était considéré, à juste titre, comme le meilleur d'Europe à la Renaissance. On en exportait annuellement au XVIe siècle Age d'Or du Pastel, 40 000 à 60 000 tonnes à destination de Londres, Anvers, Hambourg, Rouen, Bilbao, Saint-Sébastien.
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Par ses retombées économiques, le Pastel forgea la légende du Pays de Cocagne, et sa richesse dans le triangle du bleu : Albi
, Toulouse
, Carcassonne
.
La pulpe des feuilles travaillée pendant 6 mois, donnait d'abord des pelotes moulées à la main, "cocagnes", puis une matière granuleuse "agranat" conditionnée spécialement pour l'exportation. Concurrencé puis éliminé par l'indigo, et les produits chimiques, le Pastel retrouve progressivement sa place historique au "Pays de Cocagne"!
Pour qui veut voir le vrai Pastel de Toulouse, rapporter le souvenir de ce "Bleu" unique, rendez-vous à "la Fleurée de Pastel" à deux pas de l'Hôtel d'Assézat à Toulouse
. Vous y découvrirez aussi un autre joyau de l'architecture "pastellière", l'Hôtel Pierre Delfau édifié en 1495. C'est un endroit magique où l'on revit le charme d'une époque de grandeur, d'élégance et de séduction.
Et si vous souhaitez revivre son épopée authentique partez sur les routes ensoleillées du "Pays de Cocagne" au travers de la route du Pastel
. Renseignements auprès du Château de Magrin
à Saint Paul Cap de Joux dans le département du Tarn
. Tel : 05.63.70.63.82. Fax : 05.63.70.51.80.
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