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Alphonse Daudet est né à Nîmes
le 13 mai 1840. Il poursuit ses études au lycée Ampère de Lyon de 1850 à 1856.
Après sa scolarité il part pour Alès
où il devient maître d'étude. Dès 1857, il va à Paris rejoindre son frère Ernest qui guidera ses premiers pas dans la capitale. De ces années d'infortune il tirera son célèbre "Petit Chose".
En 1860, Alphonse Daudet devient un des secrétaires du Duc de Morny. Il se servira plus tard de cette expérience pour écrire "le Nabab" (1877). Courant 1864, ce sont ses premiers séjours à Fontvieille, dans la famille Amboy. Des liens d'étroite amitié se créent immédiatement avec les habitants du château de Montauban.
En se promenant sur les collines de Fontvieille, il découvre les moulins. Ses impressions, les renseignements fournis par Timoléon Ambroy, inspireront directement certaines des "Lettres de mon Moulin".
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Plus tard, il se plaira à dire que cette oeuvre est issue des histoires du berger et des autres gens du mas dont il écoutait la conversation à la veillée dans la cuisine de Montauban. C'est en 1867 qu'il se marie avec Julia Allard. Leur voyage de noces se fait en Provence et plus particulièrement à Fontvieille où il se retrouve avec son épouse avec la famille Ambroy. De cette union naîtront trois enfants : Léon, Lucien et Edmée.
En 1184 une implacable maladie le tenaille physiquement. Bientôt il ne se déplace plus qu'avec une canne et l'horrible douleur le poursuit jour et nuit. Les notes qu'il a prises tout au long de son interminable calvaire ont été réunies par sa femme et publiées en 1931 sous le titre "La Doulou". Le 16 décembre 1897 Alphonse Daudet s'éteint à Paris loin de sa Provence et il sera enterré au cimetière du "Père Lachaise".
L'Office de Tourisme de Fontvieille vous propose une balade "sur les traces de d'Alphonse Daudet". Vous découvrirez le moulin de Daudet, un parcours découverte et l'exposition Alphonse Daudet au Château de Montauban. Pour tout renseignement contactez l'Office de Tourisme de Fontvieille.
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