Il y a 230 millions d'années, la Provence est recouverte par la mer. Des sédiments s'accumulent au fond des eaux et se transforment en calcaire qui avec le temps se recouvre d'argile grise.

Lorsque la mer s'est retirée, sous l'effet d'un climat alors tropical, les sables sont lessivés par les pluies diluviennes et transformés en sables ocreux.

Le fer contenu, par son oxydation, donnera à ce mélange d'argile et de sable coloré toute sa palette de coloris et de nuances (plusieurs dizaines de teintes au total).

Les gisements d'ocre en Luberon sont parmi les plus riches de par leur variété, leur qualité et leur rendement.

Certains sites sont les seuls encore exploités au monde.

L'ocre en Luberon s'est colorié une histoire d'hier à aujourd'hui et toute une industrie s'est créée autour de cette terre de feu, donnant vie à de nombreuses activités telles que la peinture, la décoration, la poterie et le bâtiment ainsi qu'à de nombreux sentiers et sites touristiques.

Villes et villages ocriers en Luberon : Roussillon , Gargas, Apt , Gignac, Rustel, Villars.

Crédit texte et photo : Brochure publicitaire "Site naturels et patrimoine" OT Lourmarin