Fondée par l'Abbaye d'Aiguebelle (Drôme
), en 1863, pour établir au coeur de la Dombes aux milles étangs une communauté, qui, par son travail et par sa prière, redonnait courage à une population affaiblie par la fièvre des marais. L'Abbaye Cistercienne (Trappistes) de Notre-Dame des Dombes travaille à l'assèchement de nombreux étangs marécageux, incitant, par exemple, la population à faire de même, et à améliorer le rendement d'une terre pauvre et mal cultivée.
Fidèles à la devise bénédictine "ora et labora", prière et travail, les moines ont mené ici une vie contemplative, communautaire et fraternelle, et ont partagé leur temps entre la prière, le travail et l'étude.
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La Communauté a reçu, à titre collectif, la Légion d'Honneur et la Croix de Guerre pour sa contribution à la Résistance au Nazisme. Depuis septembre 2001 les moines cisterciens, devenus peu nombreux et âgés, ont confié cette abbaye à la Communauté du Chemin Neuf
qui prolonge cette tradition de travail et de prière.
L'Abbaye est aussi ouverte aux personnes qui souhaitent vivre un temps de retraite ou de récollection individuelle ou en groupe. Le calme des lieux et la vie de prière et de travail de la communauté offre un cadre propice au ressourcement et au repos. L'Eglise Abbatiale est ouverte au public pendant la journée, tous les jours sauf mardi.
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