Parmi les quatre pays de l'Ain , le Bugey se place à l'extrémité sud de la montagne jurassienne, entre le Rhône et la rivière d'Ain. Traditionnellement, les Bugistes parlent de haut Bugey, "Bugey noir", situé au nord des cluses des Hôpitaux et de l'Albarine. Noirs sapins, climat rude, sports d'hiver en sont les caractéristiques.

Plus au sud, le bas Bugey, "Bugey blanc", avec vignes et collines, paysages doux aux vertes vallées encaissées.


Lamartine, pensionnaire à Belley, écrivait que sa fenêtre "ouvrait sur une verte vallée du Bugey tapissée de prairies".
Entre les deux, le Bugey central qui comprend le val de Brénod-Haute-Ville dont l'aspect est plutôt celui d'un plateau, le Valromey, le plateau du Retord, la châine du Grand Colombier et sur son flanc oriental, la Michaille.

Les Bugistes sont fiers d'être des gens de montagnes ou tout au moins de reliefs et ils revendiquent leurs différences avec énergie.

Il est évident que Belley et son bassin se sentent plus attirés par Chambéry , si proche de Bourg-en-Bresse , chef-lieu du département mais bien plus éloignée.

Le relief du Bugey coupé de cluses transversales ne s' est pas farouchement défendu contre l'installation des hommes, même s'il a parfois nécessité la construction de grands ouvrages d'art.

Crédit texte et photos : extrait du livre "Promenade dans l'Ain " d' Anne et Fabian Da Costa