Ce monument fut construit, pendant son temps de loisir, par un homme solitaire, infatigable et obstiné, isolé de tout courant culturel ou artistique, un homme qui va transcender sa vie grâce à une rêve !
Facteur à Hauterives
en 1869, Ferdinand Cheval effectue une tournée de 32 km, et c'est à l'âge de 43 ans qu'il commence la construction de son Palais Idéal
. La façade fait 26 mètres de long, des 3 géants jusqu'au Temple Egyptien, et de 10 mètre de haut par endroit. La façade nord comporte des motifs divers sculptés à la chaux telos que la Génèse.
Sur 15 mètres de long, Ferdinand Cheval y a dessiné des animaux, des personnages, tout un monde imaginaire inspiré de la nature et de ses lectures. La façade ouest, quant à elle, rassemble plusieurs civilisations : des mosquées, des temples indous, un chalet suisse et un labyrinthe de 22 mètres de long qui traverse l Monument et permet de découvrir une Crèche Merveilleuse faite de coquillages.
Le Facteur Cheval n'a pas été enterré dans le tombeau qu'il a creusé au coeur du Palais, mais au cimetière de Hauterives où il construisit, à la fin de sa vie, son oeuvre ultime : "le Tombeau du Silence et du Repos sans fin", qu'il termina à l'âge de 86 ans.
Il mourut en 1924, laissant à la postérité son témoignage, un palais de rêve.
Et si voulez comprendre le travail titanesque du Facteur Cheval offrez-vous une visite de jour ou de nuit.
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