Cette commune doit son nom à un ancien petit-étang, asséché vers la fin du 18e siècle. A sa place, se trouve aujourd'hui le syndicat d'initiative (ancienne gare). Le bord de mer formé à l'époque de dunes mouvantes de sable noir, était inhospitalier et les hommes s'installèrent donc dans les hauts.
En 1862, l'ouverture de la ligne de chemin de fer donna une première impulsion aux bas, puisque la gare s'y installa. Vers la fin du 19e siècle, on eut l'idée de stabiliser les dunes de sables noirs en plantant des Filaos. Cette expériences fut reprise par les services des Eaux et Forêts qui plantera des millions d'arbres dans cette zone.

La commune de l'Etang-Salé est bicéphale * (à deux têtes) : l'Etang-Salé-les-Hauts et l'Etang-Salé-les-Bains avec sa plage de sable noir sur 3 kms.
Dans les environs vous pourrez découvrir :

. Le Gouffre qui est impressionnant lors des Grandes Marées,
. La Ferme des Oiseaux de l'Etang-Salé,
. Le Parc des Oiseaux à l'Etang-Salé-les-Hauts.

Remerciements à Serge Gélabert pour la photo.

Crédit texte : Brochure publicitaire "Annaire Touristique 99/00" - Crédit photo : Serge Gélabert