La maison créole appelée "case" est souvent construite en bois, sans étage et est généralement colorée de couleur vive. A l'origine, elles étaient construites par des charpentiers de marine. Ces petites cases qui s'agrandissaient au fil des naissances ont comme particularité de ne posséder de vitrage tandis que les volets restent généralement fermés pour protéger des rayons de soleil.

Certaines grandes cases de couleurs blanche de style néo-classique, évoque le style colonial que l'on retrouve en Louisiane. La toiture est très souvent en tôle car c'est un matériau qui résiste le mieux aux vents violents des cyclones et qui, au besoin, est le plus facilement remplacé.

Les lambrequins, sur de nombreuses cases, sont des frises en bois sculptées, en fines dentelles et qui servent d'encadrement en bordure des toitures. Ces pièces de bois très jolies donnent à ces habitations leur caractère unique.

Une autre particularité de ces cases, c'est la varangue. La varangue, d'origine indo-portugaise, est une véranda accolée à la maison et orné de plantes. Elle est grande ouverte sur le jardin et bénéficie ainsi des courants d'air ce qui en fait une pièce très agréable pour passer des soirées.

Les très grandes cases sont appelées "villas" et les deux plus célèbres villas de l'île sont la villa "Folio", à Hell-Bourg et la villa de "Madame Desbassyns, à Saint-Gilles les Hauts.

Les anciennes cases ont malheureusement tendance à disparaitre car le bois est remplacé par le béton qui est plus résistant et moins cher mais offre beaucoup moins de charme. Heureusement de nombreux projets de restauration sont lancés par les municipalités pour sauvegarder ce patrimoine historique.

Renseignements pratiques

Crédit texte et photos : Tourinfos