Mayotte
, ceinturée par un récif corallien long de plus de 140 km et large 5 m à 5 km, isolant un vaste lagon de 1000 km2, comprend deux îles principales :
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Petite Terre
. Grande Terre
s'éparées par un bras de mer de 2 km de large et une vingtaine d'îlots dispersés dans l'un des plus beaux lagons du monde. L'ensemble couvre une superficie de 376 km2.
La Petite Terre :
Adossée à la barrière de coraill, elle couvre une superficie 18km2. Son relief est adouci par l'érosion et un ancien cratère est aujourd'hui occupé par le lac Dziani dont les eaux sulfureuses ont la réputation de soigner les maladies de la peau. La Petite Terre est reliée au Rocher de Dzaoudzi par une digue appelée le "Boulevard des Crabes". L'îlot de Dzaoudzi fut érigé en chef-lieu du territoire des Comores jusqu'en 1962. Les liaisons entre la Grande Terre et la Petite Terre sont assurées par un service de barges. La traversée dure 15 mn environ. L'aéroport est situé sur la Petite Terre.
La Grande Terre :
Avec sa silhouette d'hippocampe, la Grande Terre, longue de 40 km sur 20 km dans sa plus grande largeur, couvre 356 km2. D'origine volcanique, l'île principale se caractérise par un relief usé, aux sols transformés en cours de latérisation, très compartimenté par des chaînes de collines érodées. Son plus haut sommet, le mont Bénara culmine à 653 m, dans le centre et à l'extrême sud le mont Choungui (593) pointe vers le ciel. Les lignes crêtes descendent presque toutes jusqu'au lagon.
Le paysage est dominé par quatre plaine importantes couvertes de plantations d'ylang-ylang et de géants cocotiers : celle de kawéni au nord-est, de Combani au centre-ouest, de Coconi au Centre et de Miréréni au sud-ouest.
Les côtes découpées de baies profondes et de pointes escarpées, sont bordées de nombreux îlots, aux plages de sable fin, dispersés dans le lagon. On peut citer : îlot de M'tsamboro et l'îlot de Caroni dns la baie de Bouéni, l'île blanche dans la baie de Longoni et les îlots de Passamainti, de Brandrélé, de Bambo et l'îlot de sable blanc au sud de Sazilé.
Renseignements écrire ou téléphoner à la Maison de Mayotte - 42 rue de la Colonie - 75013 Paris Tel : 01.45.65.19.19. - Fax : 01.45.65.40.40.
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